日光杉並木と保護活動

　国の特別史跡、特別天然記念物の日光杉並木は、寛永2年（1625）頃より松平正綱公が約20年の歳月をかけ植栽し東照宮に寄進したものです。総延長は約37km、神橋を基点に日光街道（国道119号）・例幣使街道（国道352号）・会津西街道（国道121号）の三街道にまたがり、約12,500本が現存しており、ギネスブックにも紹介されています。

　しかし、車の排気ガスや振動、沿線開発などの複合公害によって傷みが激しく樹勢衰退が進み、年50本近くが枯損しています。この保護対策事業として「（財）日光杉並木保護財団」が設立され「日光杉並木オーナー制度」による杉の売買代金を日光杉並木街道保護基金で運用し、その運用益を樹勢回復事業などの保護活動に役立てています。また、街道のクリーンキャンペーンや保植、草刈などの活動を行っています。